Rytmiczne poruszanie łapami, rozchylający się delikatnie pysk, marszczący się jak podczas węszenia nos. A może niespokojne przebieranie kończynami i głośne warczenie? Z pewnością znasz takie zachowanie swojego śpiącego czworonoga. Na pewno wyobrażasz sobie, że psiak śni o pogoni lub piramidzie kości. A o czym śnią psy i czy w ogóle to robią? Sprawdźmy!
Czy wiesz, że w czasie jednej doby statystyczny psiak poświęca aż 15 godzin na sen? Długość snu konkretnego czworonoga zależna jest jednak zarówno od jego wieku i gabarytów, jak i rasy oraz stanu zdrowia. Psy dużych ras śpią o wiele dłużej niż te mniejsze; również szczeniaki i seniorzy potrzebują znacznie więcej odpoczynku niż czworonogi w średnim wieku. W przypadku szczeniąt będzie to niekiedy nawet 20 godzin na dobę! Dlaczego? Ponieważ przyswajają one ogromną ilość nowych bodźców i muszą się po tym odpowiednio zregenerować. Co więc robi ich mózg przez tyle godzin?
Badania naukowe na temat snów u psów
Badania nad snem zwierząt, w tym psów, są prowadzone od wielu lat. Już w latach 70. XX wieku przeprowadzono eksperymenty, które miały na celu zrozumienie, czy psy naprawdę śnią. Jednym z pionierów w tej dziedzinie był Michel Jouvet, francuski neurobiolog, który badał sen REM u kotów i psów. Jouvet odkrył, że podczas fazy REM u zwierząt występuje wysoka aktywność mózgu, podobna do tej, którą obserwuje się u ludzi podczas snu.
W nowszych badaniach, przeprowadzonych przez naukowców z Massachusetts Institute of Technology (MIT), stwierdzono, że struktura snu i aktywność mózgu szczurów (które są często badane w kontekście snu ze względu na podobieństwo do innych ssaków) wskazują na możliwość występowania snów. Naukowcy z MIT odkryli, że podczas fazy REM mózg szczurów powtarza sekwencje aktywności neuronów, które były obserwowane podczas dziennej aktywności. To sugeruje, że sny mogą odzwierciedlać doświadczenia dnia, co jest analogiczne do ludzkiego śnienia.
Struktura snu psa
Teraz wiem na pewno, że sen psów, podobnie jak u ludzi, składa się z różnych faz. Głównymi etapami są faza NREM (ang. Non-Rapid Eye Movement) oraz faza REM (ang. Rapid Eye Movement). Faza NREM to etap głębokiego snu, podczas którego organizm odpoczywa i regeneruje się. Faza REM, znana jako faza snu paradoksalnego, to moment, kiedy aktywność mózgu jest najbardziej intensywna, a marzenia senne są najczęstsze. Właśnie w tej fazie można zaobserwować u psa charakterystyczne ruchy oczu pod zamkniętymi powiekami, drgania łap czy ciche skomlenie.
Teorie dotyczące psich snów
Na podstawie badań naukowych można wysnuć teorię, że psy rzeczywiście mają sny. Wielu ekspertów uważa, że marzenia senne psów mogą być związane z ich codziennymi doświadczeniami. Na przykład, pies może śnić o bieganiu w parku, gonieniu piłki, czy interakcjach z innymi psami. Dr. Stanley Coren, profesor psychologii i autor książek o psach, twierdzi, że sny psów mogą odzwierciedlać ich codzienne zajęcia i przygody. Według Corena, im bardziej skomplikowane życie psa, tym bardziej złożone mogą być jego sny.
Jak rozpoznać, że pies śni?
Rozpoznanie, czy pies śni, jest stosunkowo proste. Wystarczy obserwować jego zachowanie podczas snu. Oto kilka typowych objawów, które mogą wskazywać, że pies znajduje się w fazie REM i prawdopodobnie śni:
- Ruchy oczu: Pod zamkniętymi powiekami można zauważyć szybkie ruchy gałek ocznych.
- Drgawki łap: Pies może poruszać łapami, jakby biegał.
- Dźwięki: Ciche skomlenie, warczenie lub inne dźwięki są często wydawane przez śpiące psy.
- Zmiana pozycji: Czasami pies może gwałtownie zmieniać pozycję podczas snu.
Znaczenie snów dla psów
Podobnie jak u ludzi, sen ma kluczowe znaczenie dla zdrowia i dobrego samopoczucia psów. Faza REM, podczas której występują sny, jest szczególnie ważna dla regeneracji mózgu i przetwarzania informacji. Uważa się, że sny mogą pomagać psom w przyswajaniu nowych umiejętności, zapamiętywaniu wydarzeń i przetwarzaniu emocji.
Warto również zauważyć, że podobnie jak ludzie, psy mogą doświadczać koszmarów. Jeśli twój pies wydaje się być niespokojny podczas snu, budzi się z przerażeniem lub unika zasypiania, może to być spowodowane nieprzyjemnymi snami. W takim przypadku ważne jest, aby zapewnić psu spokojne i bezpieczne środowisko do spania oraz, jeśli to konieczne, skonsultować się z weterynarzem.
Czy psy mają sny – podsumowanie
Wszystkie dostępne dowody odpowiadają twierdząco na pytanie czy psy mają sny. Struktura ich snu, badania naukowe oraz obserwacje właścicieli psów wskazują na to, że psy mogą doświadczać marzeń sennych, podobnie jak ludzie. Sny te mogą odzwierciedlać codzienne aktywności i przeżycia psa, a także mogą odgrywać ważną rolę w przetwarzaniu informacji i regeneracji mózgu. Obserwowanie, jak nasz pies śpi i marzy, może być fascynującym doświadczeniem, które jeszcze bardziej zbliża nas do naszych czworonożnych przyjaciół i pozwala lepiej zrozumieć ich wewnętrzny świat.
Data publikacji: 23 listopada 2020
Przeczytaj również:
- Poznaj historię pierwszego psa w kosmosie!
- Jak zrobić samodzielnie szarpak dla psa? Prosty poradnik
- Witamina D dla psa – skąd pies czerpie witaminę D?
